Existem varias versões para a origem do tênis de mesa, porem a mais conhecida diz que foi na Índia em meados de 1890, através de soldados ingleses que não podiam praticar tênis de quadra, devido ao calor (40o graus) e foram parar embaixo das árvores, na sombra, onde montaram uma pequena quadra de concreto, jogando-se um mini-tênis.

Daí a maioria dos atletas, empunhar a raquete da forma CLÁSSICO (shakehand), segurando-a como se fosse uma raquete de tênis; atualmente 93% dos atletas no mundo, utilizam esta maneira e apenas 7% no outro estilo CANETEIRO (penhold - como escrever com a caneta), que foi inventado pelos asiáticos.

Muitos atletas brasileiros ainda utilizam esta empunhadura, comum apenas no Japão e na China, provando a grande influência da colônia na introdução do tênis de mesa no país.